Sự chuẩn bị hóa chất

Phân hủy hóa học theo một số bước.[17] Ban đầu phương pháp điều trị hóa học duy nhất được các nhà nghiên cứu sử dụng là điều trị bằng Kali hiđroxit (KOH) để loại bỏ tính bền của axit humic; sự tách keo tụ đã được thực hiện thông qua xử lý bề mặt hoặc điều trị siêu âm, mặc dù tần số siêu âm có thể làm cho phấn hoa bị vỡ.[9] Vao năm 1924, tác dụng của Axit flohydric (HF) để phân hủy khoáng vật Silicat đã được giới thiệu bởi Assarson và Granlund, giảm đáng kể lượng thời gian cần thiết để quét các bào tử phấn hoa.[18] Các nghiên cứu bào tử phấn hoa sử dụng than bùn là một thách thức điển hình vì sự hiện diện của vật liệu hữu cơ được bảo quản tốt, bao gồm cả rễ con tốt, rêu và rác hữu cơ. Đây là thách thức lớn cuối cùng trong việc chuẩn bị hóa chất của vật liệu cho nghiên cứu phấn hoa. Acetolysis đã được phát triển bởi Gunnar Erdtman và em trai ông để loại bỏ những vật liệu xenlulôzơ tốt bằng cách hòa tan chúng.[19] Trong mẫu acetolysis được xử lý bằng axetic anhydrit và axit sulfuric, giải thể chất xenlulôzơ và từ cung cấp tầm nhìn tốt hơn cho bào tử phấn hoa.

Một số bước của phương pháp điều trị hóa học đòi hỏi sự chăm sóc đặc biệt vì lý do an toàn, điển hình là việc sử dụng HF mà khuếch tán rất nhanh qua da và, gây bỏng hóa chất nghiêm trọng, và có thể gây tử vong.[20]

Một điều trị khác bao gồm tuyển nổi dầu hỏa cho vật liệu kitin.

Phân tích

Sau khi các mẫu đã được xử lý hóa học, chúng được gắn vào lam kính bằng dầu silicon, glyxêrin hoặc glycerol-jelly và được phân tích dưới Kính hiển vi quang học hoặc phân tích bằng kính hiển vi điện tử quét.

Các nhà nghiên cứu thường sẽ nghiên cứu các mẫu hiện đại từ một số vị trí riêng biệt trong một khu vực nhất định hoặc các mẫu từ một vị trí nhưng quan sát theo thời gian dài, chẳng hạn như các mẫu thu được từ trầm tích than bùn hoặc hồ. Nhiều nghiên cứu gần đây đã sử dụng kỹ thuật tương tự hiện đại trong đó các mẫu cổ sinh vật được so sánh với các mẫu hiện đại mà thảm thực vật mẹ được biết đến.[21]

Khi các mẫu được quan sát dưới kính hiển vi, nhà nghiên cứu đếm số lượng hạt của mỗi loại phấn hoa. Kết quả này sau đó được trình bày ở dạng biếu đồ phấn hoa. Những dữ liệu này có thể được sử dụng để phát hiện hậu quả của các tác động nhân sinh, như là sự khai khẩn rừng núi,[22] các kiểu sử dụng đất truyền thống[23] hoặc biến đổi khí hậu dài hạn trong khu vực[24]